磷酸酯具有優良的抗燃性和良好的潤滑性，其氧化穩定性比礦物油好，熱穩定性在中、低溫下較好，但在高溫下會發生分解。磷酸酯遇水會發生分解。對橡膠、塑料、涂料及油漆易發生作用。某些結構的磷酸酯還具有一定的毒性，這些都是使用磷酸酯時應注意的問題。

磷酸酯的優點：

(1)抗燃;

(2)含抑制劑時有良好的氧化穩定性;

(3)良好的低溫流動性;

(4)優良的抗擦傷和抗磨性，良好的摩擦特性;

(5)良好的輻射穩定性;

(6)可生物降解。

磷酸酯的缺點：

(1)粘溫特性差;

(2)水解穩定性差;

(3)抗腐蝕性一般;

(4)只與少數密封材料弗克特種油脂相容。

因此，磷酸酯適于作難燃液壓油及難燃潤滑脂基礎油和潤滑添加劑。